第138章 五十八
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第138章 五十八
秦甘與甘中兩路因位於大宣版圖的西北方位，而被簡單地合稱為“西北”。在西北之外的絕大部分百姓的認知裏，是黃土、沙塵、貧窮、愚昧的代名詞。
尤以淇山之西，環境惡劣，經濟雕敝，官府破落，響馬與匪盜流竄不止。世代居於此的人們只在家門口的集鎮活動，從不輕易出行；商隊路過，哪怕請了眾多好手押陣，也會將過路費預備充足。
而能在這片大地上自由馳騁，所到之處民匪盡皆聞風而逃的馬隊，只有一支——長安郡主手底下的神仙營。
“神仙營不在西北軍的編制內，不領軍餉，也不受管轄。但在某些地方，名頭甚至比西北軍響亮得多。”賀平看著一面倒的局勢，拉住想要帶人去幫忙的賀長期，“區區千數響馬，對他們就是小菜一碟。”
後者皺眉道：“比正規軍還厲害？”
這些形似西涼人的騎兵風馳電掣，上一息才掄起半人高的彎刀，下一息便將敵方人馬斬翻。赤裸的臂膊與胸膛上淋了熱血，卻只令他們更加興奮。
狹窄的山谷裏，人頭與斷肢齊飛，慘叫疊吼鳴震天。
“不是這麽比的。是因為仙慈關的大軍不能擅自離關一步，常年龜縮在關營裏，毛都不知長了幾茬，外面說起他們的自然就少了。”賀平見慣了這種場面，覺得沒甚意思。
雖然神仙營的戰鬥力顯然比從宣京來的禁軍高出一大截，但他只是拍了拍少年的肩甲，說：“賀千戶，趕緊打掃戰場，清點傷亡吧。別的隊伍再怎麽樣，都不是你的兵，你得看著自己的兵。”
賀長期卻沒動，依舊看著四散奔逃的響馬，以及緊追不放的異族騎兵。
“別跟我說你心軟，神仙營要是沒來，現在被砍瓜切菜的就是我們。還有那些被劫掠的百姓，比這可要慘得多。”賀平警惕地說。主子要他一路跟緊提點，他也覺得這年輕人是個可造之材，但為將者需殺伐果決，最忌諱地就是優柔寡斷。
“我是在想要怎麽才能將這些強盜連根拔起。”賀長期搖頭，握緊雙拳，身形輪廓已基本長成。
“嗬，有志氣！倒是我小看了你。”賀平有些意外地笑道：“不過這種事情，賀大帥都做不到，你要想成功，怕是難如登天。”
賀長期沒有回答，將長矛撴進沙土，回身高喊大家清理戰場。
靠著銀車緩神的眾人尚有些茫然。一個個頭盔歪斜、甲胄破損，臉不知被汗水洗了幾回，形容淒慘；聞言卻沒有抱怨，或快或慢都撐起身來行動。
宣京已有許多年沒經歷過影響到半座城以上的混亂，更遑論遇襲廝殺。短短一刻鐘，尚不及巡邏時忙裏偷閑歇的那一會兒，許多平日一同應卯吃酒的同袍卻已生死相隔。對他們來說，離奇得就像在做夢一樣。
這廂收攏犧牲的同袍，那邊賀平點完銀車，過來就看到一排排鋪列的屍體。
“要麽埋，要麽燒，有條件帶些衣冠或是骨灰回去給家人，就差不多了。傷亡名單交到兵部，他們會出撫恤，處理後事。”
賀長期沈默片刻，一跺腳，說：“底下都是巖石，咱們基本沒可能挖穿，就火化吧，免得他們遺體被飛禽野獸驚擾。”頓了頓，“大家幫忙給相熟的整理一下遺容，記住名字，遺物收揀起來，帶回給家人。”
此時此地氣溫本就極高，哪怕沒有柴禾輔助，大火一點即燃，半透明的火光立即沖天而起。
“沒有人想死，也沒有人想幹仗。但這個世道就是這樣，有的地方太平還好，有的地方入伍從軍就要做好犧牲的準備。沒辦法，大家節哀順變。”賀平取下頭盔，對呆呆地看著同袍屍身被焚燒的禁軍們說。
賀長期也把頭盔夾在臂彎裏，向著火堆立正抱拳行軍禮，低聲道：“願諸位，千山萬水，魂歸故裏。”
眾軍士一齊脫盔敬禮，汗水流淌過下頜，如眼淚一般鹹濕。
不知多久，那幾只蒼鷹又飛回來，卻因山谷裏的大火遠遠逡巡。
這仿佛是一個信號，隆隆的馬蹄聲隨之響起。
“非我族類，又不入軍制，當真可信？”賀長期擰著的眉頭就沒松過，望向來時的山谷深處。
“都是郡主的兵，如果你能信郡主，就能信他們。”賀平舉著水囊往嘴裏倒，倒了一下，就及時，說：“整個錯金山都是他們的馬場，不過能及時趕到這裏，顯然是專程而來。”
“專程？為我們？知道我們的出發時間和行進路程，”少年沈吟幾許，遲疑道：“郡主特意關註著我？”
“不單是為你們。”賀平摸了摸鼻子，怕自己又多嘴說漏話，手裏的水壺指向銀車，“還有這些餉銀。”
說話間，神仙營的騎兵們回轉來，分流作兩股繞行，將眾人圍在圈裏。
他們只將那些響馬趕出幾十裏地，有追上頭的，也被吹哨叫回。
這些人悠閑地倚坐馬背，麻布做的長袍垂掛於腰，毫不在意半身的傷疤混血；左耳皆墜著大小形態不一的松石，在太陽底下閃爍著珠粉一樣的碎光。
除了顯然是領頭的那個，才認真扣著衣裳，脊背端得筆直。
一只蒼鷹俯沖到他身側，繞著他飛了兩圈，在馬頭上短暫地停留片刻後，又飛出山谷。
他脖子上掛著兩條項鏈十分顯眼，一根吊著個骨制的哨子，一根吊著塊比他耳墜稍大些的小石頭。
“星央！”賀平大聲叫他，揮動雙手示意他過來，“還認得我不？讓你們的人勻十幾匹馬出來套車行不行？”
星央打馬近前，從懷裏摸出一封信，展開仔細看了好一會兒，才道：“將軍說，帶你們到仙慈關，沒別的了。”
他講的宣京官話，調子有些拗口，但語句很流暢。
周遭的騎兵們都安靜下來，聽他說話。
賀平拍拍身後銀車上的鐵皮箱子，示意他看看左右，“這沒馬拉車，我們也走不了啊。”
“馬是夥伴，不能隨便借給你們。”星央看著他們，伸出手說：“除非你們，給錢。”
“你口中的‘將軍’就是郡主吧？”賀長期抹了把臉，“郡主知道你們這麽勒索押送軍餉的隊伍麽？”
“你們也可以推著車過去。”星央將信紙裝進信封，揣回胸前，認真回道：“將軍信任我們，一定會讚同我們的做法。”
他順勢握住垂在心口的那枚綠松石，垂首闔眼祝禱。
“天神庇佑將軍。”
低語的祝福飄向遠方，悠遠的天空澄澈無比，就像隔了千山萬水的江河深處。
賀今行屏住氣息尋覓許久，肺腑瀕臨極限，不得已上浮冒出水面。
大雨仍未止，劈裏啪啦地打著江面，江水毫無芥蒂地反將其收容。
他深吸一口氣，重又下潛，換了個方向尋人。如此來回幾次，終於找到了昏迷在一大叢水草裏的柳從心。
他立即游過去將人拖起，拖到一半，卻好似有人在反方向拉扯一般，怎麽也拖不動。定睛看去，卻是柳從心的腳踝不知怎麽被細密的水草纏住了。
他只得回頭，拼命地去解繞成一團的水草，卻越急越是怎麽也解不開。
空氣一點點耗盡，他想到身上還帶著一把匕首，要伸手去拔時，一股水流湧過來。
陸雙樓游到他面前，相距不過一尺，相視無言。
水裏十分安靜，重壓之下，一呼一吸過去，心跳逐漸如鼓擂動，仿佛在倒計時間。
賀今行摸到匕首的同時，前者指著他做了個向上的手勢，然後四指並掌橫斜一劃。
他即刻會意，放下手頭這邊，去撈柳從心的肩背。在陸雙樓接替他的位置，一刀割斷水草之後，帶著人快速上游。終於在將要氣盡力竭之時，浮出水面。
許輕名與錢書醒趕忙劃著小船駛過來，將他倆拉到船上去。
賀今行伏著船舷喘了好一會兒，憋得漲紅變紫的臉色才緩過來，再回頭去找陸雙樓。
後者已經上了漆吾衛的船，一名漆吾衛給他打著傘，另一名年齡最長的拿帕子給他擦頭發。他裹著毯子，面上血色全無，只有眼眸漆黑得令人心驚。
賀今行算了算時間，正是“愫夢”可能發作的日子，立時心頭一震。
他張口欲喊“雙樓”，就見對方向他小幅度地搖了搖頭，那兩個字便卡在喉嚨口，再也無法加諸聲調。
“柳少爺的狀況太差了。”許輕名忽然出聲，再伸手到柳從心鼻下一探，“呼吸微弱如風中殘燭，怕是不好。”
賀今行毫不遲疑地轉身，簡要檢查了一遍，“他背上傷口太深，又溺了水，必須找大夫才行。”
“秋玉還在岸上，”錢書醒邊劃船，邊看向江岸，猜測道：“他們應該帶著大夫。”
說罷加快了劃船的速度。
賀今行在許輕名的幫助下，快速幫柳從心清出口鼻與腹腔積水，簡單地包紮，一手扶住對方上半身，一手按著腕摸脈。
脈象極淺，若有似無，乃將死之兆。
他皺著眉，腦海裏飛速地閃過各種各樣可能的辦法，然而眨眼便否了大半。
默念了好幾個“怎麽辦”以後，他驀地按上心口。
衣襟下藏有兩處凸起的小物，一枚綠松石，還有一小顆中空的琉璃珠，裏面裝著兩顆藥丸。
“許大人，幫忙扶一下。”賀今行說，趁許輕名低頭看顧柳從心時，扯下掛在脖子上的琉璃珠，開了關竅，倒出一顆靈藥，搶著時間餵進了徘徊在鬼門關的少年嘴裏。
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秦甘與甘中兩路因位於大宣版圖的西北方位，而被簡單地合稱為“西北”。在西北之外的絕大部分百姓的認知裏，是黃土、沙塵、貧窮、愚昧的代名詞。
尤以淇山之西，環境惡劣，經濟雕敝，官府破落，響馬與匪盜流竄不止。世代居於此的人們只在家門口的集鎮活動，從不輕易出行；商隊路過，哪怕請了眾多好手押陣，也會將過路費預備充足。
而能在這片大地上自由馳騁，所到之處民匪盡皆聞風而逃的馬隊，只有一支——長安郡主手底下的神仙營。
“神仙營不在西北軍的編制內，不領軍餉，也不受管轄。但在某些地方，名頭甚至比西北軍響亮得多。”賀平看著一面倒的局勢，拉住想要帶人去幫忙的賀長期，“區區千數響馬，對他們就是小菜一碟。”
後者皺眉道：“比正規軍還厲害？”
這些形似西涼人的騎兵風馳電掣，上一息才掄起半人高的彎刀，下一息便將敵方人馬斬翻。赤裸的臂膊與胸膛上淋了熱血，卻只令他們更加興奮。
狹窄的山谷裏，人頭與斷肢齊飛，慘叫疊吼鳴震天。
“不是這麽比的。是因為仙慈關的大軍不能擅自離關一步，常年龜縮在關營裏，毛都不知長了幾茬，外面說起他們的自然就少了。”賀平見慣了這種場面，覺得沒甚意思。
雖然神仙營的戰鬥力顯然比從宣京來的禁軍高出一大截，但他只是拍了拍少年的肩甲，說：“賀千戶，趕緊打掃戰場，清點傷亡吧。別的隊伍再怎麽樣，都不是你的兵，你得看著自己的兵。”
賀長期卻沒動，依舊看著四散奔逃的響馬，以及緊追不放的異族騎兵。
“別跟我說你心軟，神仙營要是沒來，現在被砍瓜切菜的就是我們。還有那些被劫掠的百姓，比這可要慘得多。”賀平警惕地說。主子要他一路跟緊提點，他也覺得這年輕人是個可造之材，但為將者需殺伐果決，最忌諱地就是優柔寡斷。
“我是在想要怎麽才能將這些強盜連根拔起。”賀長期搖頭，握緊雙拳，身形輪廓已基本長成。
“嗬，有志氣！倒是我小看了你。”賀平有些意外地笑道：“不過這種事情，賀大帥都做不到，你要想成功，怕是難如登天。”
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宣京已有許多年沒經歷過影響到半座城以上的混亂，更遑論遇襲廝殺。短短一刻鐘，尚不及巡邏時忙裏偷閑歇的那一會兒，許多平日一同應卯吃酒的同袍卻已生死相隔。對他們來說，離奇得就像在做夢一樣。
這廂收攏犧牲的同袍，那邊賀平點完銀車，過來就看到一排排鋪列的屍體。
“要麽埋，要麽燒，有條件帶些衣冠或是骨灰回去給家人，就差不多了。傷亡名單交到兵部，他們會出撫恤，處理後事。”
賀長期沈默片刻，一跺腳，說：“底下都是巖石，咱們基本沒可能挖穿，就火化吧，免得他們遺體被飛禽野獸驚擾。”頓了頓，“大家幫忙給相熟的整理一下遺容，記住名字，遺物收揀起來，帶回給家人。”
此時此地氣溫本就極高，哪怕沒有柴禾輔助，大火一點即燃，半透明的火光立即沖天而起。
“沒有人想死，也沒有人想幹仗。但這個世道就是這樣，有的地方太平還好，有的地方入伍從軍就要做好犧牲的準備。沒辦法，大家節哀順變。”賀平取下頭盔，對呆呆地看著同袍屍身被焚燒的禁軍們說。
賀長期也把頭盔夾在臂彎裏，向著火堆立正抱拳行軍禮，低聲道：“願諸位，千山萬水，魂歸故裏。”
眾軍士一齊脫盔敬禮，汗水流淌過下頜，如眼淚一般鹹濕。
不知多久，那幾只蒼鷹又飛回來，卻因山谷裏的大火遠遠逡巡。
這仿佛是一個信號，隆隆的馬蹄聲隨之響起。
“非我族類，又不入軍制，當真可信？”賀長期擰著的眉頭就沒松過，望向來時的山谷深處。
“都是郡主的兵，如果你能信郡主，就能信他們。”賀平舉著水囊往嘴裏倒，倒了一下，就及時，說：“整個錯金山都是他們的馬場，不過能及時趕到這裏，顯然是專程而來。”
“專程？為我們？知道我們的出發時間和行進路程，”少年沈吟幾許，遲疑道：“郡主特意關註著我？”
“不單是為你們。”賀平摸了摸鼻子，怕自己又多嘴說漏話，手裏的水壺指向銀車，“還有這些餉銀。”
說話間，神仙營的騎兵們回轉來，分流作兩股繞行，將眾人圍在圈裏。
他們只將那些響馬趕出幾十裏地，有追上頭的，也被吹哨叫回。
這些人悠閑地倚坐馬背，麻布做的長袍垂掛於腰，毫不在意半身的傷疤混血；左耳皆墜著大小形態不一的松石，在太陽底下閃爍著珠粉一樣的碎光。
除了顯然是領頭的那個，才認真扣著衣裳，脊背端得筆直。
一只蒼鷹俯沖到他身側，繞著他飛了兩圈，在馬頭上短暫地停留片刻後，又飛出山谷。
他脖子上掛著兩條項鏈十分顯眼，一根吊著個骨制的哨子，一根吊著塊比他耳墜稍大些的小石頭。
“星央！”賀平大聲叫他，揮動雙手示意他過來，“還認得我不？讓你們的人勻十幾匹馬出來套車行不行？”
星央打馬近前，從懷裏摸出一封信，展開仔細看了好一會兒，才道：“將軍說，帶你們到仙慈關，沒別的了。”
他講的宣京官話，調子有些拗口，但語句很流暢。
周遭的騎兵們都安靜下來，聽他說話。
賀平拍拍身後銀車上的鐵皮箱子，示意他看看左右，“這沒馬拉車，我們也走不了啊。”
“馬是夥伴，不能隨便借給你們。”星央看著他們，伸出手說：“除非你們，給錢。”
“你口中的‘將軍’就是郡主吧？”賀長期抹了把臉，“郡主知道你們這麽勒索押送軍餉的隊伍麽？”
“你們也可以推著車過去。”星央將信紙裝進信封，揣回胸前，認真回道：“將軍信任我們，一定會讚同我們的做法。”
他順勢握住垂在心口的那枚綠松石，垂首闔眼祝禱。
“天神庇佑將軍。”
低語的祝福飄向遠方，悠遠的天空澄澈無比，就像隔了千山萬水的江河深處。
賀今行屏住氣息尋覓許久，肺腑瀕臨極限，不得已上浮冒出水面。
大雨仍未止，劈裏啪啦地打著江面，江水毫無芥蒂地反將其收容。
他深吸一口氣，重又下潛，換了個方向尋人。如此來回幾次，終於找到了昏迷在一大叢水草裏的柳從心。
他立即游過去將人拖起，拖到一半，卻好似有人在反方向拉扯一般，怎麽也拖不動。定睛看去，卻是柳從心的腳踝不知怎麽被細密的水草纏住了。
他只得回頭，拼命地去解繞成一團的水草，卻越急越是怎麽也解不開。
空氣一點點耗盡，他想到身上還帶著一把匕首，要伸手去拔時，一股水流湧過來。
陸雙樓游到他面前，相距不過一尺，相視無言。
水裏十分安靜，重壓之下，一呼一吸過去，心跳逐漸如鼓擂動，仿佛在倒計時間。
賀今行摸到匕首的同時，前者指著他做了個向上的手勢，然後四指並掌橫斜一劃。
他即刻會意，放下手頭這邊，去撈柳從心的肩背。在陸雙樓接替他的位置，一刀割斷水草之後，帶著人快速上游。終於在將要氣盡力竭之時，浮出水面。
許輕名與錢書醒趕忙劃著小船駛過來，將他倆拉到船上去。
賀今行伏著船舷喘了好一會兒，憋得漲紅變紫的臉色才緩過來，再回頭去找陸雙樓。
後者已經上了漆吾衛的船，一名漆吾衛給他打著傘，另一名年齡最長的拿帕子給他擦頭發。他裹著毯子，面上血色全無，只有眼眸漆黑得令人心驚。
賀今行算了算時間，正是“愫夢”可能發作的日子，立時心頭一震。
他張口欲喊“雙樓”，就見對方向他小幅度地搖了搖頭，那兩個字便卡在喉嚨口，再也無法加諸聲調。
“柳少爺的狀況太差了。”許輕名忽然出聲，再伸手到柳從心鼻下一探，“呼吸微弱如風中殘燭，怕是不好。”
賀今行毫不遲疑地轉身，簡要檢查了一遍，“他背上傷口太深，又溺了水，必須找大夫才行。”
“秋玉還在岸上，”錢書醒邊劃船，邊看向江岸，猜測道：“他們應該帶著大夫。”
說罷加快了劃船的速度。
賀今行在許輕名的幫助下，快速幫柳從心清出口鼻與腹腔積水，簡單地包紮，一手扶住對方上半身，一手按著腕摸脈。
脈象極淺，若有似無，乃將死之兆。
他皺著眉，腦海裏飛速地閃過各種各樣可能的辦法，然而眨眼便否了大半。
默念了好幾個“怎麽辦”以後，他驀地按上心口。
衣襟下藏有兩處凸起的小物，一枚綠松石，還有一小顆中空的琉璃珠，裏面裝著兩顆藥丸。
“許大人，幫忙扶一下。”賀今行說，趁許輕名低頭看顧柳從心時，扯下掛在脖子上的琉璃珠，開了關竅，倒出一顆靈藥，搶著時間餵進了徘徊在鬼門關的少年嘴裏。
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